Diario de un balsero del aire...

La verdad, no exagero!. Estuve embarazado y di a luz a mi licencia de conducir de Alberta... Me arrepiento de no haberla obtenido en Ontario cuando tenía la oportunidad faciliiita!


Hablando en serio, el proceso es sencillo, es solo que tuve muy mala suerte, lo cual seguramente no es la regla, pero he aqui el proceso al que me vi sometido y mi experiencia al mejor estilo de los registros Maracuchos donde suelen pasar el tipo de vainas que me pasaron a mi...

Tipos de Licencia para Vehiculos Convencionales

Para empezar, al igual que en Ontario, en Alberta se manejan 3 tipos de licencia para conducir automobiles convencionales (me refiero a automobiles y vanes) que son:

• Clase 7 GDL: Es la misma G2 de Ontario. Debe poseerse un minimo de un año y solo permite conducir si al lado se tiene a un copiloto con licencia Clase 5 no GDL. Esta se obtiene presentando un exámen teórico en una computadora basado en el manual "Alberta Basic Licence Driver’s Handbook" que consta de 30 preguntas de selección simple de las cuales hay que contestar 25.
• Clase 5 GDL: Equivalente a la G1, permite conducir sin el copiloto licenciado 5 no GDL pero solo con un numero de pasajeros igual al del numero de cinturones de seguridad disponibles. Posee una capacidad de 8 puntos de demérito y debe poseerse al menos por 2 años. Se obtiene presentando un exámen práctico (Basic Road Test) que solo admite acumular menos de 75 puntos de errores durante la prueba y haber entregado la licencia Clase 7.
• Clase 5: Equivalente a la full G, permite conducir normalmente, tener un nivel de alcohol mínimo (les debo el valor exacto), posee una capacidad de 15 puntos de demérito y de paso permite ser copiloto de un pichon de aprendiz licenciado 7 GDL.

GDL se refiere a Graduated Driver´s License y consiste en un proceso que dura mínimo 3 años y que ha de garantizar que el estudiante aprenda y demuestre en ese tiempo las habilidades para conducir de manera segura.

Todos los trámites relativos a vehículos (registro, placas, examenes teoricos, practicos y hasta la Health Card o titulos de tierras) se realizan en los llamados "Registros" que son mas o menos como las notarías Venezolanas en muchos sentidos.


GDL Exemption Program:

Existen algunas reglas en Alberta (muchas similares a las de Ontario). Por ejemplo, las licencias de conducir de algunos países como USA, UK, Australia o Japon entre otros pocos, son canjeables por la de Alberta. Las de latinoamerica no van pal baile. Asi que si eres residente permanente, la licencia de tu pais latinoamericano solo es valida por 60 días contados a partir de la fecha del aterrizaje en Canadá (Landing). La licencia internacional tambien es válida por 1 año y es útil si tienes un permiso de trabajo siempre y cuando vaya acompañada de la licencia de tu país latinoamericano.

Entonces, el GDL Exemption Program es una manera de avalar la experiencia de manejo previa que traemos de Latinoamerica siempre y cuando sea superior a 2 años y requiere de los siguientes requisitos para aplicar:

• Licencia 7 GDL, que a su vez requiere otros requisitos previos como 
• Dos piezas de identificacion
• Prueba de residencia en la ciudad (un estado de cuenta, recibo de servicio público o incluso el contrato de arrendamiento para no tener que esperar a que lleguen los estados de cuenta que pueden tardarse mas de un mes!)
• Pagar CAD$ 17 por el Knowledge Test
• Aprobar el Knowledge Test
• Someterse y aprobar un examen visual
• Entregar la licencia original latinoamericana (se renuncia a ella y no se vuelve a verla mas)
• Entregar una traducción certificada de la licencia, realizada en Canada (Yo la traduje en el London Cross Cultural Centre en Ontario que es una organización de ayuda al inmigrante ya que me ofrecieron un precio solidario de CAD$ 45 (los traductores comerciales me cobraban de CAD$120 en adelante).
• Entregar Carta original en inglés de certificación de la experiencia de manejar (en mi caso Venezolana) que solicité previamente al consulado de Venezuela en Toronto, tardó 15 días hábiles y exigió estos requisitos:
• Licencia Original Venezolana
• Cédula Laminada
• Planilla de aplicación (ver website del consulado para requisitos actualizados)
• Enviar los documentos por courier incluyendo un sobre prepagado y lleno con la dirección.
• Llenar aplicación
• Pagar CAD$ (no recuerdo pero no es mucho)
• Esperar de 2 a tres semanas a que la unidad especial de investigaciones de Service Alberta aplique técnicas forenses, e investigue (incluye llamadas al consulado y en muchos casos a Venezuela) y finalmente "acredite" al expediente dichos años de experiencia, quedando asentado en el sistema que utilizan los registros y por lo tanto habilitando al aplicante a presentar el Basic o el Advanced Road Test a fin de obtener la licencia 5GDL o la 5 respectivamente.

Presentando el Examen Práctico (Road Test) y obteniendo la licencia 5 GDL/5

Se agenda en el registro, y requiere lo sigiente:

• Haber cumplido el lapso de 1 año con la licencia 7 GDL o tener acreditada la experiencia de manejo del país de origen en el sistema de Service Alberta mediante un reconocimiento exitoso del GDL Exemption Program.
• Entregar la licencia 7
• Someterse de nuevo al examen de vista.
• CAD$ 80 para el examen basico o 130 para el avanzado
• CAD$ 50 para el alquiler del vehículo para el examen básico y 100 para el avanzado
• CAD$ 25 para solicitar la licencia 5GDL/5
• Someterse al examen práctico con un instructor asignado por el registro y aprobarlo.

El exámen básico dura 30 minutos con el instructor al lado quien posee una planilla donde anota los errores los cuales tienen un puntaje. Se aprueba con 75 puntos de errores máximo que para tener una idea, un error como no parar por completo en un pare puede costar entre 25 y 30 puntos lo que en la práctica deja un margen de unos 3 errores. Durante el examen, toman en cuenta la manera de estacionar, pares, semaforos, cambios de canal, etc.

El exámen avanzado (para obtener la licencia 5 non GDL) dura 1 hora, no permite cometer errores y la mayor parte del tiempo es en autopistas.


Escuelas de Manejo

Una de las cosas que no entenderé jamás es como mis compatriotas vienen "aprendidos". Todos me han preguntado como asombrados "Y VAS A TOMAR CLASES DE MANEJOOOO?"... Pero mas asombrado quedo yo! por que a pesar que manejo desde 1990 y en Maracaibo (no hay ciudad mas salvaje en el mundo que esa, donde hasta te sacan una pistola si manejas dentro de los límites o paras en un pare) manejar en Canada por vez primera es una experiencia muy estresante debido al "exceso" de reglas, señales, horarios, velocidades permitidas... Es decir, no se siente libertad para manejar como uno está acostumbrado!

Como estoy en un país nuevo y prácticamente no conozco a nadie quien pudiese fungir como copiloto full 5 no GDL, decidí pagar el precio de una escuela de manejo.

Tienen varios paquetes, pero uno muy famoso es uno que incluye 15 horas teóricas y 10 prácticas en 5 lecciones de 2 horas. El precio promedio es de unos CAD$600. Al final, no solo se obtiene la pericia y la confianza para presentar el examen práctico, si no que se obtiene un certificado de reduccion del costo del seguro de responsabilidad civil que es obligatorio y cuesta en promedio unos CAD$ 2K, pero con el certificado obtenido en el curso (que requiera aprobar un examen escrito durante las clases teóricas) se puede obtener una reducción de lasta el 45% subsidiada por el gobierno de Alberta, por lo que un precio reducido típico del seguro oscila entre CAD$ 1200 y CAD$ 1500. El truco es que la última lección práctica coincida con el día del Exámen práctico!


Mi Experiencia (Parto)

Para empezar, al aplicar por el GDL Exemption no fué acreditada mi experiencia al cabo de 2 semanas como indica el procedimiento. Pasaban las semanas, llamaba al registro, me decian que esperara, pero nada!. Asi que tuve que ir personalmente 5 veces!!!!! pero nada!

Por esos días tenía una oferta de trabajo, en mi area! super bien pagada! como consultor de infraestructura y servidores que requería tener licencia y vehículo para visitar a los clientes en la ciudad y los gastos de vehículo eran a su vez cubiertos! estaba desesperado!

Me comuniqué con Service Alberta y me dijeron que nunca recibieron mas que mi aplicación al GDL Exemption program! sin los soportes (licencia Venezolana, traducción ni carta del consulado!) que lo sentían!... Fui al registro a reclamar y me dijeron que no tenían esos documentos alli! quedé loco! pero recordé que había  guardado copias de los mismos que habian sido sacadas en el mismo registro! asi que regrese a casa y me las traje! les dije, vean a ver como me resuelven esto por que estoy a punto de perder mi oferta! pero pasaron los días y perdí la oferta! se cansaron de esperar.

Una semana luego, estuve muy pero muy cerca de obtener otra oferta! pero en Grande Praire (un pueblo bastante al norte), y de nuevo tropecé con la misma piedra! cuando me preguntaron por la bendita licencia, lo cual me descalificó de inmediato y así me lo hicieron saber tajantemente!

Lo cruel es que Service Alberta había investigado y finalmente acreditado mi experiencia así que estaba habilitado para presentar el Road Test y me enteré 2 días luego de perder la oportunidad de Grande Praire!. Incluso les llamé pero ya era demasiado tarde!

Y como la función debía continuar, de inmediato me busqué una escuela de manejo. Al tomar la 3ra clase teórica, en una de esas, me quedé varado en un "confuso para mi en ese momento" cruce a la izquierda con el semáforo en rojo en una intersección de dos vías en un solo sentido donde está permitido, pues no me sentía seguro de avanzar o no... De pronto, el instructor le dá un golpe violento al tablero de su lado partiéndolo y pegando gritos "OH MY GOD! NOOOOOOO! OH MY GOOOOD! YOU SHOULD HAVE CROOOOSS! OH MY GOOOOOD!!!! y atónito observé que se levantó  y salió del carro tirando la puerta con locura! tanto asi que se partió el vidrio de su lado!!!!!!!! WOW quedé LOCO!

La gente se aglomeró y el señor seguía gritando como loco y se ponía la mano en el corazón como si fuera a darle un ataque cardíaco y tuve que pedir a uno de los curiosos que llamara al 911!!! con el tiempo supe que el señor era Iraní. Quiza veterano? no lo sé. Lo que sé es que estaba loco e bola!

Descansé 2 semanas y contraté a otro instructor que hablaba español lo cual fué un plus. Finalmente, agendé el road test el cual fallé la primera vez. No sé si por presentarlo en pleno Downtown un Lunes al medio día fué mas dificil, pero la masa de peatones me ponía bastante inseguro (salían de todas partes) así que a veces vacilaba en avanzar! de hecho, las fallas fueron por ir debajo de la velocidad o no avanzar!. Luego, lo presenté la 2da vez y Woila! por fin tengo mi licencia! Es una hermosa hembra de 3 kilos 450 gramos! (me dije)...

Cherry Navarro cantaba en su tema "Aleluya": "Estas son las cosas que me hacen olvidar"... pero en esta ocasión no me refiero a lo que me hace olvidar, si no a lo que me hace recordar...
 
Por lo general no acostumbro a escribir comentarios negativos por aquello de que "no vale la pena" o por que "los blogs han de mantenerlos con mensajes positivos", bla bla bla... Al Cesar lo que es del Cesar y a Dios lo que es de Dios... La verdad es la verdad, aunque no sea ideal o de nuestro agrado. Y no soy perfecto como nadie lo es, como prueba está el hecho de que estoy escribiendo este artículo por que es una crítica y se supone que solo los perfectos tienen el derecho a hacerlo. Como tal premisa es imposible, por que nadie es perfecto, entonces para justificar las críticas, se ha acuñado el término: "Crítica Constructiva" para relegar la "Destructiva" a los perfectos. De tal manera pues que este artículo si es una crítica, pero una crítica a los criticones y a los burlones pero con ánimos de construir una reflexión o al menos, una advertencia para saber a que atenerse cuando uno llega a estas tierras extrañas y cree que "un compratiota te va a dar una mano asi no mas"...

Hace unos minutos, pase por un blog que no mencionaré y leí con desagrado y luego con tristeza como la falta de humildad, la altivez, la indiferencia y hasta la burla hacen gala de presencia cuando un prójimo se encuentra en una posición de principiante, noviciado o desventaja y este requiere un favor, de solidaridad o de mínimo apoyo de otro cuya posición es mas afortunada.

A continuación la transcripción literal de la conversación en el blog "X" (cambiaré los nombres reales por respeto, total, lo que importa es el ejemplo)...

Templario dijo...

hola se que estas muy ocupada, por que se ve, pero por fa dame una chanza como le hago para irme a Canada?, Gracias de antemano. postdata: me gusta mucho tu blog!

Uriel dijo...

Felicitaciones, X, y mucha suerte! (El comentario anterior es en broma, no? Quiero creer que es broma!)

Templario dijo...

Hola Uriel, por que crees?, que es en broma?, bueno si te refieres a mi comentario?, todo esto lo digo respetuosamente y con cierta grado de curiosidad...

"Templario" solo hacía una pregunta a personas en situación de ventaja, que si bien es reconocible y admirable debido a que han llegado producto de esfuerzos, investigación y méritos (aparte de la indispensable ayuda de Dios), no obstante, no deben olvidar que Jesus enseñó que "amemos al prójimo como a nosotros mismos".

En el diálogo se nota claramente que Templario desde su posición de desventaja o de principiante con muchas ganas de progresar y de llegar a Canada solo hacía una pregunta a Uriel quien hace tiempo lo logró, pero como resultado de "acudir al prójimo" solo recibe una crítica, cero ayuda y de paso una burla. (Que el lector a quien le desagrade este artículo diga lo contrario).

Actitudes como esta son el comun denominador entre nuestros compatriotas Venezolanos e incluso entre nuestros hermanos Latinoamericanos. Y eso que el unico "favor" que pide "Templario" es una simple respuesta, una simple guia, algo como: "Mira, en tal sitio hay una guia" o "Dejame darte los pasos basicos" o "Esta es la lista de lugares a donde navegar" o hasta (por que no?) "tomarse su tiempo y hacer un resumen"!. Me pregunto como sería si "Templario" pidiera un favor de verdad a "Uriel" una vez en Canada?

Con el tiempo que he pasado en esta bella y vacía tierra he aprendido que existen dos tipos de inmigrantes recien llegados: Los altivos y los humildes. Los primeros rien con frecuencia, los segundos no lo hacen; y dos tipos de inmigrantes establecidos: Los altivos y los humildes: los primeros, rien como hienas, los segundos, sonrien.

He visto con "envidia sana" entre muchos miembros de otras nacionalidades como la solidaridad y la cooperación está a la orden de manera incondicional en contraste con la actitud de nuestros compatriotas quienes:

• No te ayudan, te critican.
• No te dicen toda la verdad, te narran solo la parte "exitosa"
• No te apoyan, Compiten contigo
• No son humildes, son altivos y hasta burlones
• No son sinceros, das la espalda y...
• Se jactan y publican por todo medio posible todo lo que logran (presumir)
• Ya dije. que "No te ayudan" sino que "te critican"?

Por alli se ha acuñado un dicho que dice así "El peor enemigo de un Venezolano, es otro Venezolano...". Esto quiza se pudiera extender a "Latinoamericano" ? No lo sé, lo que si se es que he visto centroamericanos, Colombianos, Brasileños unidos de verdad.

Por supuesto! no puedo generalizar, pero por experiencia propia, he conocido solo muy pocos compatriotas realmente humildes y solidarios, pero extremadamente pocos. Creo que puedo contarlos con menos de una mano...

Definirse humilde es imposible, pues, la humildad, de solo mencionarla desaparece... Para mi, los solidarios y los humildes son los que considero compatibles. Y es que para ser humilde, se requiere haber pasado necesidad, trabajo, situaciones duras.

Seguramente muchos Urieles alegan "pero cachicamo trabaja pa´ lapa..." o "hay gente viva y cómoda que desea que todo se lo hagan y digan y no pasen por lo duro que yo pasé investigando por mi propia cuenta y desgastandome los ojos frente a la pantalla de la computadora..." o "has tu tarea, investiga por ti mismo!"... Pero me pregunto si ellos no hicieron en algun momento lo mismo en esta circustancia de venir a Canadá o en otras?. Por que no ayudar al prójimo sin preguntar, criticar o burlarse en lo que se pueda asi sea con un granito de arena o un rayo de luz?... pues, no digo que le hagamos el proceso completo a quienes preguntan, pero es preferible dar asi sea una dirección web o en el peor de los casos "quedarse callado" que hacer de la ignorancia de otros sobre un determinado asunto un tema risible.

Es por eso que digo que hoy podemos estar bien, mañana quien sabe?... A esto me refería con el título del artículo. Me refería a que "Estas son las cosas..." ...que me hacen recordar que hoy sabemos donde estamos pero mañana no...

Finalmente, Canadá es un país VACIO, hay espacio y oportunidades para todos. Tiene cabida para
todos y hay de sobra oportunidades, es por eso que cada año llegan casi 300.000 nuevos inmigrantes aqui afortunadamente, aunque esto muchas veces no es del completo agrado de muchos tambien inmigrantes pero ya establecidos que por alguna "extraña razón" o por algún "sindrome de creer tener mas derecho que los demás"... o alguna creencia del estilo "soy el último inmigrante que tuvo derecho a venirse, ya no hay mas cupos" piensan que solo ellos tienen derecho a dominar el arte exquisito de la inmigración... Que equivocados están.

Dios nos bendiga a todos, especialmente a Uriel.

Navegando por allí, me topé con dos artículos que realmente me parecieron muy interesantes por que definen con claridad por que a los Venezolanos nos llaman Los Balseros del Aire...

El primero, tomado de la BBC Mundo cuyo autor es Carlos Chirinos, expresa que de receptor de inmigración, Venezuela pasó a ser un país generador de emigrantes, un fenómeno que se ha profundizado en la misma medida que lo ha hecho la crisis económica, el aumento de la inseguiridad y la inestabilidad política...


El segundo, tomado del New York Times cuyo autor es Simón Romero, aborda el problema enfocándose en un verdadero "dilema migratorio", donde a diferencia del artículo anterior, destaca el fenómeno de que es la clase media o preparada la que esta abandonando sistematicamente el país al sentir que se terminaron las oportunidades mientras que extranjeros que provienen de paises con situaciones realmente dificiles ven en Venezuela, un pais que tiene aun muchas oportunidades que ofrecer...



Artículo 1 (Tomado de  BBC Mundo.com, Autor: Carlos Chirinos):

Entre los años 50 y 80, gracias al constante crecimiento económico financiado con la riqueza petrolera, el país ofrecía garantía de movilidad social y bienestar económico.
Un imán que atrajo a millones de europeos, particularmente españoles, italianos y portugueses, al finalizar la segunda guerra mundial.
Cuando en los 80 empezó a quebrarse el modelo económico, seguían llegando inmigrantes de otras naciones latinoamericanas, en especial de Colombia, Ecuador y República Dominicana.
La tendencia cambió cuando a mediados de los 90 la economía entró en una crisis más profunda.
Los latinoamericanos siguieron llegando, pero los venezolanos empezaron a salir del país.
Para 1999, según cifras de Instituto Nacional de Estadística, más de medio millón de venezolanos residían en el exterior.
Aunque no hay cifras oficiales más recientes ni estimaciones rigurosos, se calcula que a la fecha hasta un millón y medio habitarían en el extranjero.
 
Me quiero ir
Esa frase tan repetida por muchos profesionales jóvenes se hizo portal de Internet en el 2001.
La idea de sus creadores fue la de dar información y consejos al creciente número de venezolanos con deseos de emigrar.
"Los venezolanos son los últimos latinoamericanos que se incorporan al grupo de manera tan masiva" dice Esther Bermúdez, gerente de MeQuieroIr.com.
Aunque es un fenómeno continental, para Bermúdez hay diferencias, "por algo nos llaman los balseros del aire".
"La migración venezolana la integran profesionales jóvenes calificados, que están concientes de que con sus capacidades pueden plantearse proyectos ambiciosos en el exterior".

La migración venezolana la integran profesionales jóvenes calificados, que están concientes de que con sus capacidades pueden plantearse proyectos ambiciosos en el exterior. Esther Bermúdez, gerente de MeQuieroIr.com

Precisamente eso es lo que buscan países con políticas de inmigración selectiva como Canadá o Australia.
Y es lo que periódicamente viene a buscar a Caracas Martín Szursman, un argentino que actúa como agente migratorio para el gobierno australiano con la compañía Southern Cross Alliance.
"Básicamente buscamos personas solteras o familias jóvenes, muy buenos profesionales que generalmente están muy bien aquí en Venezuela. Tienen un buen empleo, una carrera profesional, pero encuentran que es muy difícil crecer".
Desempleo, falta de oportunidades económicas, inseguridad personal son las principales razones para emigrar.
Y a esa lista se ha agregado en los últimos 5 años la inestabilidad política.
 
Querer no es poder
Según investigaciones que realiza periódicamente la empresa de sondeos de opinión Datanalisis, en los últimos años ha crecido la cantidad de personas que dicen estar dispuestas a irse del país.
En 1998 ante la pregunta ¿Se iría Usted del país si tuviera la oportunidad de hacerlo?, el 26% de los consultados respondían afirmativamente.

La inestabilidad política decidió a muchos a abandonar el país.

"Una cifra elevada para el comportamiento histórico de Venezuela", dijo a la BBC el presidente de Datanalisis, Luis Vicente León.
Ese número creció hasta llegar en el 2003 al 44%, para luego bajar en el 2004 al 34%.
"Lo que sigue siendo un numero alto", advierte León.
El presidente de Datanalisis explicó que los deseos, las razones y las posibilidades para emigrar varían según el estrato social.
Las clases bajas y medias buscan bienestar económico principalmente.
Los estratos altos procuran mayor seguridad personal.
La clase media y alta manifiesta también inconformidad con la polarizada situación política que vive Venezuela desde hace varios años.
Al final los que tienen mayores probabilidades de concretar sus intenciones son los económicamente más solventes, pese a que muchas veces pueda implicar perdida de estatus social, dice León.
Fuga de cerebros
Como en todo mercado, hay países que exportan gente porque hay países que importan gente.
Los destinos tradicionales de los venezolanos son Estados Unidos, España o Italia, por cuestiones de cercanía espacial o cultural.
Pero algunos son atraídos por lugares más alejados, como Canadá o Australia.

Nuestro punto de vista es: vivimos solamente una vez, vamos a hacerlo en un país en el que nos reconozcan como buenos profesionales y podamos vivir con la seguridad que cada uno se merece". Martín Szursman, agente migratorio para Australia

Dos países de vasta geografía y sana economía pero poco poblados. Y por eso buscan mano de obra.
Pero, ¿llevarse esa mano de obra calificada a una nación rica no perjudica al menos desarrollado, que la necesita para su crecimiento?
"Venezuela podría pensar: estamos capacitando profesionales que se están yendo a otros países", reconoce Szursman.
"Como argentino te puedo decir que vivimos una situación similar".
"Nuestro punto de vista es: vivimos solamente una vez, vamos a hacerlo en un país en el que nos reconozcan como buenos profesionales y podamos vivir con la seguridad que cada uno se merece".
 
¿Cuántos se fueron?
La mayor comunidad venezolana en el exterior está radicada en Estados Unidos.
Según el Censo estadounidense del 2000, el 0,03% de la población de este país es de origen venezolano, 91.328 personas.
Pero algunos estiman que entre no censados e ilegales la cifra podría aumentar a más de 200 mil venezolanos radicados en Estados Unidos.
Las cifras son difíciles de recabar porque falta información. Muchos se van con visas de turismo y no regresan.
Otros tienen doble nacionalidad y llegan a otros países como ciudadanos con plenos derechos.
En el plano subjetivo, para muchos dentro de Venezuela la sensación es que "la gente se va", aunque los venezolanos en el exterior son pocos comparados con los colombianos o los ecuatorianos.
Esther Bermúdez dijo a la BBC observar otra diferencia: que lo venezolanos emigrantes no se desconectan de la realidad nacional.
"Tenemos el sentido patriótico muy exaltado en estos momentos por la misma situación política. Se van por una decisión individual, pero mantienen el vínculo con el país porque las familias no emigran completas".
Según la experiencia recogida en el sitio de Internet que maneja, casi todos los que se van expresan sus deseos de volver. Si cambian las cosas, claro está.


Artículo 2 (Tomado del New York Times, Autor: Simon Romero)

En este continente en auge, rico en petróleo, Venezuela es la excepción: Fue la única economía que disminuyó en América del Sur este año. Funcionarios están racionando la moneda dura. Están aumentando las absorciones de empresas privadas.  “Váyanse de aquí” aconsejó a los inversionistas un prominente analista financiero.
Muchos venezolanos de clase media y acaudalados han hecho justo eso, lo que ha generado un lento éxodo de científicos, médicos, emprendedores e ingenieros. Sin embargo, si se deambula por el bazar, a la sombra de la basílica de Santa Teresa, en el viejo centro de esta ciudad, pareciera que también sucede lo opuesto.
Mercaderes murmuran en árabe, urdu e hindi. Haitianos que empujan carritos de helados conversan en creole. Vendedores ambulantes de DVD gritan con acento colombiano. Si se bebe café en la tienda de ropa de Nayi Hamoud, donde las fotografías del valle Bekaa en Líbano adornan las paredes, el panorama es totalmente al alza.
“Hay dinero en la calle, ya sea que el precio del petróleo esté a 8 dólares el barril o a 80 dólares”, señaló Hamoud, de 36 años, quien llegó desde Líbano hace una década, y no tiene planes de irse. “Pude haberme mudado a Europa, Alemania, algún lugar, y me hubiera ido bien, pero habría sido empleado de alguien. Aquí, soy mi propio jefe”.
Venezuela está sumida en un dilema migratorio. Mientras que grandes cantidades de la clase media se dirigen a la salida, cientos de miles de comerciantes y trabajadores extranjeros han asentado “los reales” (el dinero)  aquí en los últimos años, complicando el panorama de cómo evoluciona la fuga de cerebros.
Las corrientes opuestas reflejan la naturaleza cada vez más polarizada del país. El gobierno del presidente Hugo Chávez, quien recientemente declaró una “guerra económica” contra la “burguesía”, expropió 207 empresas privadas este año –incluidos bancos, ranchos ganaderos y unidades habitacionales, según Conindustria, una asociación de industriales venezolanos–, provocando que muchos busquen refugio en otras partes.
“Siento que finalmente puedo volver a respirar”, declaró Ivor Heyer, de 48 años, el dueño de una compañía que fabrica botes, y recientemente mudó todo su negocio a Colombia, creando más de 100 empleos allá. “Me fui de un país donde el temor es constante, por los delitos y las expropiaciones gubernamentales, a un lugar que realmente recibe bien a las compañías que están involucradas en otras cosas que no son el petróleo”.
En el otro extremo del espectro económico, muchos inmigrantes nuevos continúan llegando con visas de turista y se quedan a su vencimiento, atraídos por los ingresos que aún son más altos que los de algunos vecinos de Venezuela, así como por un amplio conjunto de programas de asistencia social para los pobres, apoyados por el gobierno de Chávez.
“Uno puede vivir con un poco de dignidad aquí, al menos la suficiente para enviar dinero a la casa de cuando en cuando”, expresó Etienne Dieu Seul, de 35 años, un vendedor ambulante haitiano que se mudó un mes antes del terremoto que devastó a Haití en enero. Después del desastre, funcionarios venezolanos dijeron que otorgarían visas de residente a 15.000 haitianos que se creía estaban indocumentados en el país.
Han llegado unos cuatro millones de inmigrantes de Colombia, según Juan Carlos Tanus, el director de la Asociaciones de Colombianos en Venezuela. Y algunos siguen llegando, a pesar de la prolongada recesión aquí y las recientes zancadas que Colombia ha dado en cuanto a crecimiento económico y combate a las organizaciones rebeldes que la han plagado durante tanto tiempo.
“Hay trabajo en Venezuela para quienes lo quieran”, expresó Arturo Vargas, de 39 años, un jornalero colombiano que se mudó a Caracas el año pasado, y encontró empleo como vigilante y obrero en una planta procesadora de pollo. “Este lugar no es perfecto, pero es mejor que lo que dejé detrás”.
En parte, a la afluencia la impulsa la larga tradición venezolana de políticas migratorias indulgentes –que datan de cuando menos los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, cuando el país fue un imán para inmigrantes de la Europa devastada por los conflictos armados– y por la importancia del activo que ha ayudado a definir a este país durante un siglo: El petróleo.
Incluso en las épocas de fluctuaciones en los precios del petróleo y la desorganización institucional, los ingresos petroleros proporcionan a Venezuela un colchón contra la desgarradora crisis que sacudió a sus vecinos en el pasado. El dinero del petróleo también permite un surtido amplio de importaciones, desde güisqui escocés hasta vehículos rusos Lada, generando una gran sociedad consumidora, así como oportunidades para que las personas vendan en ella.
Más de 50.000 chinos se han asentado en ciudades y pueblos en todo el país, y en su mayoría trabajan como dependientes en tiendas. También han llegado en años reciente miles de comerciantes y sus familias, de Líbano, Siria y Jordania, extendiendo la tradición que data de hace más de un siglo, cuando la inmigración árabe comenzó en diferentes partes de Sudamérica.
La comunidad de Oriente Próximo aquí es lo suficientemente grande como para apoyar a la mezquita Ibrahim bin Abdul Aziz Ibrahim, una de las más grandes de Sudamérica, al otro lado de la calle de la extensa Misión de San Charbel para los cristianos maronitas libaneses.
Aunque las razones económicas son las principales, la ideología juega una pequeña parte en la atracción de algunos inmigrantes. Algunos de Oriente Próximo encuentran afinidades con las políticas beligerantes de Venezuela hacia Israel.
Esas mismas políticas, combinadas con los temores a la violencia y los cambios económicos, han pesado en la decisión de emigrar de miles de judíos aquí. Tantos venezolanos se han ido que los periódicos caraqueños los llaman “balseros del aire”, un ingenioso lema derivado del término cubano “balsero”, que se refiere a quienes huyeron en balsas improvisadas. Sin embargo, como deja claro el nombre, los venezolanos tienen medios para irse en avión.
Como con los inmigrantes a Venezuela, no hay cifras disponibles sobre emigrantes, pero Iván de la Vega, un sociólogo caraqueño que estudia el problema, da cantidades en los cientos de miles, suficientes para integrar enclaves en el sur de Florida y Houston, en Estados Unidos, y en Alberta, la provincia canadiense rica en petróleo.
En un giro, muchos de los emigrantes son hijos o nietos de inmigrantes que llegaron a Venezuela durante su prolongado auge en la posguerra. España y Portugal, que ofrecen naturalización a descendientes de inmigrantes, han absorbido a muchos venezolanos. Vecinos como Panamá y Colombia, buscando atraer a dueños de negocios venezolanos, reciben a otros.
“No fue una decisión fácil, pero fue necesaria”, comentó Esther Bermúdez, quien se mudó recientemente a Montreal. Es dueña de Mequieroir.com, un sitio web que ofrece servicios a venezolanos que planean emigrar, y dijo que aumentaron las visitas al sitio en casi el 50 por ciento este año, a un promedio de 80.000 diarias.
Especialistas en inmigración dicen que la experiencia de Venezuela –de perder habitantes instruidos mientras atrae trabajadores nuevos– es similar a lo que pasó en Argentina hace una década, durante su crisis económica. A medida que algunos profesionales especializados abandonaron el país, Argentina siguió siendo un imán para jornaleros de Bolivia y Paraguay.
Los recién llegados no son inmunes a los problemas de Venezuela, que confrontan situaciones como la restricción para enviar dinero a sus casas y la delincuencia rampante.
Asaltantes cerca de Caracas mataron a un jornalero chino en septiembre, rociándolo con gasolina y quemándolo vivo, según artículos periodísticos locales. En octubre, unos secuestradores plagiaron, en casos diferentes y el mismo día, a dos chinas, una de 19 años y otra de 38.
No obstante, eso no ha hecho desistir a quienes siguen su estrella hasta las caóticas calles venezolanas. “Este es un lugar de locura, no es para familias, sino que está bien para un hombre soltero como yo”, señaló Subash Chand, de 25 años, quien se mudó hace un año desde el estado norteño de Haryana, en India, para administrar una tienda en el centro de Caracas.
“Hay peligro y emoción aquí todos los días”, dijo Chand. “En esa mescolanza”, agregó, “hay dinero”.

En los 90's, no se por que razon, pero todas las niñas que conoci en mi ciudad se llamaban "paola"!!!... si si, "como es que se llama la niña?" - "nosequevaina paola" contestaban siempre... "Coño que nombre tan lindo vale! de donde lo sacaste?" (era casi que obligada la respuesta)... en los 00's la vaina era con el "Valeria", "Andrea" o el "Valentina" y en mi epoca era el tal "Jose"... De verdad, no son feos, pero coooo...

De tal manera pues que luego de haber estado acostumbrado a escribir activa y periodicamente durante el "Proyecto Migratorio" resulta que todo se dio y de repente "fuuuusshshhhh.... huuuuusssshhh...." y las bolas de paja moviendose por el desierto.blogspot.coñ Y tal!

Nch! se supone que estar aqui es lo mas interesante, pero mi experiencia se ha "paolizado" en terminos de tiempo disponible para escribir las magnificas aventuras a las que uno se somete por estar aqui. Las Valerias, Andreas y Valentinas tambien son las mismas. Pero que pasa cuando ya todas han sido bautizadas, so gordura de cartera repleta de plasticos con numeros y la bendita hojita de maple?, pues es precisamente en ese momento, cuando se acaban dichas "diligencias iniciales" que las historias divergen...

Resulta que a partir de aqui, cada cual vive su propia experiencia y la mia para nada se parece a la de otros. Asi que no se puede "estandarizar" la "experiencia migratoria a Canada" y enlatarla como abunda en los anaqueles virtuales cuyas etiquetas hasta se parecen (me incluyo en ese aspecto): que si "nosequefamiliaenCanada", "yamevoyacanada", "nombredelpaisacanada","miida", "mipartida", "miparida" o "unsueñoalnorte"...

Asi que Paola es la culpable. No he tenido casi paola de escribir, pero los ultimos 5 meses hemos estado gestando a "Haia". Lo unico paolo de nuestros 5 meses ha sido que hemos estado sembrando aun y de vez en cuando recogiendo.

Como? bueno, tampoco asi. Tampoco es que voy a saltarme los hitos... ya hare un recuento... mas adelante... ahorita estoy cansado... ya echare el cuento de a donde hemos llegado y como. Pero al estilo de Svetti o de Vianna.

PD: Estas notebooks con teclados en frances no me motivan a tildar...

Mucha gente me ha preguntado el "por que" de mi mudanza a Calgary. Y la respuesta es sencilla: "solo sigo a mi corazon".

Cada cabeza es un mundo por derecho propio y cada cabeza traza sus jucios sobre lo que es conveniente o no y hasta cuando lo es. Digo esto por que a pesar que London es una hermosa ciudad, de gente realmente maravillosa con todo un sentido regional bastante arraigado a sus costumbres, llego la hora de partir.

La ciudad cumplio su cometido: logre completar mi primera etapa de adaptacion sin gastar mucho dinero. Sin embargo, mi combinacion de experiencia profesional demanda un lugar donde vivir mas acorde en el sentido laboral.

No es que es mala la ciudad o la zona en el aspecto laboral, pues, hay toda una cadena de ciudades adyacentes que ofrecen un amplio rango de opciones laborales y no son parte del paradigma "Toronto o GTA" que dicho sea de paso, mucha gente como verdaderos loros repiten a diestra y siniestra, es solo que a mi particular combinacion profesional le conviene algo mas "del sector". Alberta es la provincia a la que apunté y aposté.

Deje parte de mi corazon en London: muchos amigos de distintas nacionalidades, una maravillosa comunidad catolica, una excelente comunidad escolar y gratos vecinos. Es una ciudad realmente admirable que seguramente volvere a visitar. Pero, la funcion debe continuar.

La primera impresión que me llevé de Calgary fué realmente grata: considero que es una ciudad muy limpia y agradable a la vista, gente atlética que me recordó que este último año he perdido la forma por completo!... Un detalle que noté de inmediato, es que todo el mundo camina demasiado rápido! incluso, las mujeres son "Batatúas"!!!...

 Me di cuenta que la zona previa al Downtown o Beltline hacia donde me mudé me recordaba mi ciudad: Maracaibo!!!...


 ¿Verdad que se parece a 5 de Julio?

..sin embargo:

• No existen las panaderías (las "Bakery" son verdaderas parodias)
• Todo el café con leche es elaborado con "Leche de Cartón" y no es mas que un "guayoyo" caliente y aun no entiendo por que la gente se muere por ese liquido insípido que vende el tal "Tim Hortons"! Nada como un verdadero café con leche en polvo!
• No hay puestos de comida callejera.
• No hay ventas de repuestos.
• No hay kioscos de periodicos.
• No existe el verdadero queso y los plásticos amarillos que venden saben todos igual.
• La leche en polvo es una rareza que acaso venden para repostería y es descremada.
• En las pizzerias se horrorizan si pido una pizza con maíz.

Bueno, ya basta de quejas!

Entre las diligencias urgentes que hice estuvieron:

Alquiler de Apartamento:

Habia recorrido la ciudad gracias a Google Earth. Ya sabia suficiente sobre las zonas y sus caracteristicas y la decision fue sencilla: Downtown. Asi que al dia siguiente de mudarnos, tomamos autobuses (previamente habiamos estudiado las rutas por internet) y nos movimos por la ciudad como si la conocieramos de oda la vida! es increible como con los recursos de internet la tarea es muy sencilla.

Caminamos por las zonas que habiamos escogido en busqueda de apartamentos en alquiler cerca de lo que consideramos entre muchos otros es el factor primordial: Colegio a distancia a pie (los niños son la prioridad). Rapidamente conseguimos apartamento, a precio razonable en pleno Downtown (siempre me ha gustado la accion jejeje).

No nos pidieron referencias, fiadores ni nada por el estilo. Solo un deposito de seguridad de 499$ y listo. Eso si, los primeros 3 meses por adelantado, aunque en otros lugares solo nos pedian un mes, pero como sentimos que habiamos encontrado el lugar ideal, no nos importó.

Aplicacion por la Health Card:

A los pocos dias, aplicamos por la Health Card, que a diferencia de Ontario, no tiene plazo de espera y si aceptan el Lease agreement como prueba de residencia (En ontario nunca me lo aceptaron como tal). Solo llenamos una forma en un Registry Office, enseñamos el Lease Agreement y las tarjetas de PR y listo!. En 10 dias llegan por correo.


Liencia de Conducir:

En la misma oficina de registro emiten las licencias. En Alberta existe un sistema llamado Graduate Drivers License Program o GDL que en pocas palabras esta pensado para que el futuro conductor desarrolle las habilidades paso a paso durante 3 años mediante licencias de distintas clases.
Prometo que mas adelante explicaré todo el proceso.

“Conté mis años y descubrí,
que tengo menos tiempo
para vivir de aquí en adelante,
que el que viví hasta ahora...

Me siento como aquel chico
que ganó un paquete de golosinas:
las primeras las comió con agrado,
pero, cuando percibió que quedaban pocas,
comenzó a saborearlas profundamente.

Ya no tengo tiempo
para reuniones interminables,
donde se discuten estatutos,
normas, procedimientos
y reglamentos internos,
sabiendo que no se va a lograr nada.

Ya no tengo tiempo
para soportar absurdas personas
que, a pesar de su edad cronológica,
no han crecido.

Ya no tengo tiempo
para lidiar con mediocridades..
No quiero estar en reuniones
donde desfilan egos inflados.

No tolero a maniobreros y ventajeros.
Me molestan los envidiosos,
que tratan de desacreditar a los más capaces,
para apropiarse de sus lugares, talentos y logros.
Detesto, si soy testigo,
de los defectos que genera
la lucha por un majestuoso cargo.

Las personas no discuten contenidos,
apenas los títulos..
Mi tiempo es escaso
como para discutir títulos.
Quiero la esencia, mi alma tiene prisa....
Sin muchas golosinas en el paquete...

Quiero vivir al lado
de gente humana, muy humana.
Que sepa reír de sus errores.
Que no se envanezca, con sus triunfos.
Que no se considere electa antes de hora.
Que no huya de sus responsabilidades.
Que defienda la dignidad humana.
Y que desee tan sólo andar del lado
de la verdad y la honradez.

Lo esencial es lo que hace
que la vida valga la pena.
Quiero rodearme de gente,
que sepa tocar el corazón
de las personas….

Gente a quien los golpes duros de la vida,
le enseñó a crecer con toques suaves en el alma.

Sí…. tengo prisa…
por vivir con la intensidad,
que sólo la madurez
puede dar.

Pretendo no desperdiciar
parte alguna de las golosinas que me quedan…
Estoy seguro
que serán más exquisitas,
que las que hasta ahora he comido.

Mi meta es llegar al final
satisfecho y en paz
con mis seres queridos y con mi conciencia.

Espero que la tuya sea la misma."

Mario de Andrade (Poeta, novelista, ensayista y musicólogo brasileño)
cortesia de Sarita Rueda